s’appelle Ernoul Le Maire, quant il oy dire que bataille y avoit sus mer de la maree d’
Angleterre a
ceste de
Flandres, entra en une sienne barge qu’il avoit bonne et belle, et prinst
aulcuns sergens de
l’Escluse et XX arbalestriers et naga a force
de rimes jusques a la bataille, mais ce fu sus le point de la desconfiture, car ja estoient
Anglois saisy de la greigneur partie des vaisseaulx et avoient prins messire Jehan
Bucq, le patron de la navie, et tous ceulx qui estoient avec luy. Et quant Ernoul Le
Maire vey la maniere et que la chose aloit mal pour leurs
gens, si fist
traire trois toiz ses arbalestriers, et puis se mist au retour et fu chaciéz jusques
dedens le
havene de l’Escluse; mais les nefz qui le chaçoient estoient si grosses qu’elles
n’en peurent approchier de si prez pour la terre que fist la barge; par celle maniere se sauva il et
sa route.
Moult furent les
gens de la ville de l’Escluse esbahys quant
les nouvelles furent la venues que l’armee d’
Angleterre leur venoit, et avoit rué
jus et desconfy l’armee de
Flandres et la grosse flotte qui venoit de La
Rocelle, et cuidierent bien adont avoir l’assault, et ne savoient lequel faire ne auquel
entendre: ou guerpir leur ville et tout laissier ou entrer ens es vaisseaux qui la dormoient
a l’ancre, et garder le pas. Et sachiéz que, se les
Anglois
eussent bien sceu le certain convenant de
l’Escluse, ilz eussent esté seigneur de
la ville et du chastel, ou se ilz eussent creü
Pierre du Bos,
car il conseilloit trop fort, quant ilz furent au dessus de la bataille et ilz eurent saisy toutte la navie,
que on venist a
l’Escluse et que de fait on le gaingneroit; mais les
Anglois ne l’avoient point en couraige ne en conseil; ainçois disoient: "Nous
feriemes une grande folie de nous bouter en la
ville de l’Escluse, et puis
ceulx de
Bruges, du Dam et d’Ardembourchvenroient et nous enclorroient. Ainsi reperderiemes nous
tout ce que gaingnié nous avons. Il vault trop mieulx que nous le gardons et que nous guerrions
saigement que follement." Ainsi ne se bouterent les
Anglois point oultre
la kainne de
l’Escluse, mais ilz se misrent en paine d’ardoir de la navie qui estoit
ou
havene de l’Escluse et qui la gisoit a l’ancre, car des vais
seaulx
que ilz avoient pris, ilz prindrent des plus legiers et les plus secs, et les oindirent bien dehors et
dedens de oille et de crasse et bouterent le feu dedens, et les laissierent aler aval le vent et
avecques la maree qui venoit a
l’Escluse; ces vaisseaulx ardoient bel et cler et
le faisoient les
Anglois a celle entente qu’ilz s’ataquassent aux aultres grans
vaisseaulx qui la estoient d’Espaigne et d’aultres paÿs; ilz n’avoient cure de qui.
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